「M 型社會」是日本趨勢專家大前研一在 2006 年提出的概念:中產階級消失,所得往「中低所得層」與「高所得層」兩極集中,人口分布從穩定的ㄇ型變成 M 型。所得差距擴大影響的不只是個人生活,也直接改變市場、企業戰略與整個社會結構——弱勢家庭的孩子,往往是最先被犧牲的一群。
延伸閱讀
「M 型社會」是日本趨勢大師大前研一在 2006 年所著《ロウアーミドルの衝撃》(The Impact of Lower-Middle Class Population in Japan)一書提出的概念,主要說明中產階級消失、貧富兩極化的現象。相對而言,古典思想認為理想社會應以中產階層人數最多、高所得與低所得人數較少,是一種趨近常態分布、穩定的凸型(ㄇ型)結構。
大前研一觀察進入九○年代、經濟長期衰退的日本社會所發生的變化,認為本質上是所得階層在長期衰退中兩極化:原本的中產階級社會轉移為 M 字型的社會,人口分布在「中低所得層」與「高所得層」各出現一個高峰。伴隨九○年代後半開始的所得減少,中產階級社會崩潰,中下階層已經佔了日本總人口的八成。
在民主社會中,每個人都有義務確保民主的落實;民主的走向仰賴人民的參與,因此人民參與性、自主性的養成,是民主社會發展的重要力量。企業從找出或創造消費需求中獲得商機,但最終消費者的偏好仍是影響企業走向最重要的關鍵——大部分民眾卻容易忽視這份身為消費者的力量。只有民眾喜歡的商品,廠商才願意生產。面對與大眾生活息息相關的 M 型社會問題,消費大眾可以透過消費的選擇,選擇在同一筆消費中對社會回饋相對較大的企業,逆轉過多資源集中、囤積於少數企業的現況,減緩貧富懸殊惡化,幫助改善更多社會問題。
摘錄自《溫水裡的青蛙》p.178
03
消費選擇的力量
公益賽局與公益鏈
當賽局的競爭原理用在公益上,只有執行成效好、值得信賴的公益組織能持續取得資源;消費者也能用「捐出淨利的百分比」這類具體標準,選擇同一筆消費裡回饋社會較多的企業。競爭因此從價格走向對社會的貢獻,促使更多企業跟進——這正是順發發起 20 for future 公益企業聯盟的原因。